Tiendas de descuento en Colombia: logística, datos y disponibilidad

Logística de discounters en Colombia: lo que revela el vínculo con proveedores

En Colombia, las tiendas de descuento (conocidas como discounters o formato hard discount) son cadenas de retail de proximidad que operan con surtido limitado, alta rotación (especialmente en alimentos y aseo), fuerte presencia de marca propia y una ejecución “sin lujos” para ofrecer precios bajos de forma sostenida. Su crecimiento las convirtió en un canal masivo por precio y cercanía. 

Pero la gran pregunta para marcas y fabricantes sigue siendo la misma: ¿Cómo sostienen precios bajos sin perder eficiencia operativa?

Una pieza clave está en su cadena de suministro y, en particular, en cómo operan con sus proveedores, cómo gestionan la calidad de datos del producto (por ejemplo, códigos de barras y medidas logísticas) y cómo enfrentan los stockout (agotados) en el punto de venta.

De acuerdo con un estudio realizado por el Centro Latinoamericano de Innovación en Logística (CLI), con el objetivo de caracterizar los procesos logísticos de formatos discounter en Colombia, donde seleccionaron un portafolio y compraron 3.540 productos en los cinco principales discounters de Bogotá, Medellín y Cali, para obtener información sobre diferentes variables y luego analizarla con la recolección de datos mediante encuestas, sumado a una fase final de la investigación con enfoque “hidden shopper” para medir agotados y agrupar categorías generales, lograron establecer los siguientes resultados:

1. Radiografía del portafolio: menos variedad, foco en canasta “ganadora”

En discounters, el portafolio se concentra en categorías de alta rotación: 

• Alimentos y aseo: 84% del portafolio. 
• Otras secciones (droguería, misceláneos, licores y cigarrillos): cerca de 15%.

2. Calidad de datos: trazabilidad en riesgo (y costos ocultos)

Se encontraron brechas importantes en calidad de datos y código de barras (base de la trazabilidad): 

•  Un discounter presentó 16% de inconsistencias asociadas al código de barras. 
•  La categoría Hogar fue de las más críticas (hasta 53% de inconsistencias en discounters). 
•  En un discounter, 30% del portafolio no tenía codificación. 
•  27% de referencias con códigos no estructurados o sin validación.

Por qué importa: Errores en codificación y datos impactan inventarios, transporte, almacenamiento, distribución y ventas. La recomendación es fortalecer estándares GS1 y avanzar en sincronización de datos del portafolio.

3. Proveedores y operación: eficiencia con alta exigencia

Comparativo de operación: 

•  Pago a proveedores: discounters 90 días vs cadenas 120 días. 
•  Discounters: 685 proveedores, 17 CEDIS, 2.805 tiendas.
• Cadenas: 948 proveedores, 40 CEDIS, 1.709 tiendas. 
• 64% de los proveedores en discounters son medianas, pequeñas y microempresas. 

En reabastecimiento, predominan herramientas simples: 

• 70% de proveedores usa Excel y pedidos por correo. 
• El reto es la frecuencia y volumen: pedidos al menos semanales y altos volúmenes. 

4. Transporte, devoluciones y logística inversa 

• El transporte es altamente tercerizado (60%). 
• 32% de proveedores no mide sus productos (dimensiones/peso), lo que puede elevar costos e incertidumbre. 

• Sí hay devoluciones:  

  -Principal causa: defectos de empaque (38%).

  -Principal causa de rechazo: retrasos de entrega (41%)

Insight: Hace falta fortalecer logística inversa y control de cumplimiento (OTIF).

5. Stockout (agotados): la brecha que pega directo en ventas

• Stockout en discounters: 5% vs cadenas: 3,6%. 
• Categorías más afectadas: carnes (8%), limpieza (6%) y alimentos (6%).

Prioridad: Reducir agotados en categorías “imán” de visita (alimentos/aseo) por su impacto inmediato en ingresos.

Recomendaciones accionables (para discounters y proveedores)

1.  Elevar la calidad de datos y estandarizar codificación (GS1): Reducir errores de impresión, espaciado y ausencia de códigos.
2.  Sincronización de datos del portafolio: Acceso confiable a medidas logísticas para decisiones de inventario, almacenamiento y transporte. 
3. Fortalecer cumplimiento de entrega (OTIF): El retraso explica gran parte de rechazos (41%).
4. Diseñar y formalizar logística inversa: Devoluciones existen y el empaque es un detonante (38%). 
5. Plan de reducción de agotados por categorías clave: carnes, limpieza y alimentos deberían ser prioridad por impacto directo en ventas.

La logística de tiendas de descuento en Colombia no solo se explica por “operaciones austeras”. Se sostiene con una combinación de portafolios simples, alta exigencia a proveedores, y una operación que necesita mejorar urgentemente en dos frentes: calidad de datos (trazabilidad) y gestión de disponibilidad (agotados). Si quieres profundizar en este tipo de iniciativas y proyectos, te invitamos a completar el formulario para contactarte y conversar sobre eficiencia logística en tu organización:

Llena el formulario aquí